РОЗЫГРЫШ

Я набрал номер телефона своего приятеля. Только он один мог помочь

мне, так как хорошо знал Ивана Павловича и замолвил бы за меня

словечко. А уж Иван Павлович меня в обиду не даст. Не позволит меня

увольнять. Кто не знает, что Иван Павлович - голова. Да, большая

голова... Ему только позвонить, куда надо, да сказать пару слов - и

всё, и я спасен.

На другом конце провода сняли трубку.

- Слушаю, - услышал я голос своего приятеля.

Хороший у меня приятель. Насчет рыбалочки в воскресенье - всегда

пожалуйста, и машину служебную достанет и места рыбные знает. Да и

как-никак - лучший друг Ивана Павловича. Живет за ним, как за

каменной стеной. Ни забот, ни тревог...

- Здравствуй, старик. Это Мошкин тебя беспокоит...

И вдруг в трубке что-то загудело, словно у самого моего уха начал

биться в стекло огромный шмель. Я встряхнул трубку, подул в нее -

гудение все нарастало. Четыре резких щелчка, больно отозвавшихся в

моем ухе - и странный глухой голос:

- Я - разведчик, прилетевший с планеты, неизвестной вам, землянам.

Моя цивилизация давно ищет иные обитаемые миры и вот наконец я

обнаружил вашу планету. Но мне нужна помощь.

Во мне медленно закипало раздражение. Иван Павлович завтра уезжает в

командировку, и если приятель сегодня же не поговорит с ним, мне

крышка. А тут лезут эти телефонные хулиганы.

- Послушайте, - сказал я вежливо, - разыгрывайте кого-нибудь другого,

а мне некогда.

Проклятый голос опять настойчиво забубнил:

- Мне нужна помощь. Я нарушил запрет Тао, так как поля вышли из

равновесия и теперь мой этоллер не может дать нужной стабилизации.

- Послушайте, - крикнул я. - Хватит болтать ерунду, вы мне мешаете.

- Не бросайте трубку! - взмолился голос. -Мне очень нужна ваша

помощь.

- Какого черта вы пристали именно ко мне?! - я посмотрел на часы.

Вдруг приятель куда-нибудь уйдет... - Не могли найти в телефонной

книге фамилии поинтересней? На что вам дался я, Мошкин? Найдите

какого-нибудь Осла-Ишаковского или Идиотикова и шутите над ним

сколько вам влезет. А мне не мешайте!

- Я вам все объясню, только не вешайте трубку. Ваша квартира

находится как раз в той точке, где поля соприкасаются друг с другом и

лишь вы можете помочь мне.

- Каким же образом? - в моем голосе звучала язвительная ирония.

- Моя просьба не очень затруднит вас. Купите, пожалуйста, стиральную

машину, поставьте ее на том месте, где у вас сейчас стоит телевизор и

включите. Тогда поля уравновесятся и я стабилизируюсь. Но все это

нужно сделать как можно быстрее.

- А то что? - спросил я с бешенством.

- Иначе я перестану существовать. Яркая вспышка в небе - и все.

- Послушайте, вы, - я едва сдерживался, - не кажется ли вам, что ваш

розыгрыш слишком нахален?

В трубке молчали.

- Повесьте трубку и ищите дураков! - зло сказал я.

- Мне нужна помощь, - опять монотонно забубнил голос. - Если вы не

купите стиральную машину, я погиб!

Я поглядел на часы. О боже, если приятель ушел, то все кончено.

- Идите к черту! - телефонный аппарат испуганно звякнул, в буфете

зазвенела посуда, сотрясенная громовыми раскатами моего голоса. -

Если меня уволят с работы, то я разыщу вас и сверну вам шею,

болван!!!

- Мне нужна...

Всё! Я с грохотом бросил трубку, вскочил с кресла, выпил на кухне

стакан воды и вновь подбежал к телефону. Набрал номер телефона

приятеля.

- Поймите, я прилетел с другой планеты. Я погибну, если вы...

Я плюнул в трубку, пнул телефон ногой и, опрокидывая стулья, помчался

на улицу ловить такси. Только бы приятель не ушел! Только бы не

ушел...

*

Я успел в тот день к приятелю. Он замолвил за меня словечко Ивану

Павловичу и все, слава богу, обошлось. Я ликовал. Да, Иван Павлович -

голова! Золотой человек.

Тут на днях открыл газету - а там сообщение о том, что прошлой ночью

в небе была замечена яркая вспышка неизвестного происхождения. Ученые

головы ломают. Ну и пусть ломают! Им за то деньги платят.

А тот тип больше не звонит. Здорово я его отбрил. Стиральную машину

ему подавай! Нашел идиота!

Ну а вспышка... А что вспышка?! Мало ли там чего в небе не бывает...

г. Калинин, 4 мая 1973 г.